营养全面而又均衡的膳食，不仅是健康人的饮食要求，也是糖尿病人维持代谢需要的物质基础，不过糖尿病饮食的特殊性在于还要起到维持标准体重，避免餐后血糖过高减轻胰岛负担等治疗作用，因此与健康人饮食的不同之处在于饮食定量、定时、定餐及减少碳水化合物在食物中的比重，忌食糖制甜食。

    为什么糖尿病的饮食要素具有一定特殊性？

    由于主要来自碳水化合物的血糖是人体重要生命器官，尤其是脑组织的主要供能形式，所以食物应有一定比例的碳水化合物；食物中的某些重要氨基酸，脂肪酸及所有的维生素和微量元素，人体也无法自己合成，而这些物质是人体代谢的至关重要的材料，必需从食物中来。
    因此与健康人饮食一样，糖尿病的饮食要素也包括这些物质。患者每天都要摄入四大类食品，即碳水化合物、蛋白质、脂肪和维生素、矿物质等。通俗地讲糖尿病的饮食要素包括谷物、豆类和肉、禽鱼、乳蛋、蔬菜、水果及植物油类，只是患者不要因饮食而使血糖过高，加重胰岛β细胞的分泌负担罢了。
    要知道，没有任何一种食物的营养成分是齐全的，上述四类食品必须搭配合理，并符合每天总热量的要求，就能使患者在饮食丰富的情况下达到饮食控制的目的。在糖尿病饮食要素中，蛋白质和脂肪均可通过人体异生作用而转化为血糖，因此须注意摄人的量尤其是脂肪不仅含热量高，而且进食过多会导致脂代谢异常，从而加重病情，但不吃不行，宜适当用植物油替换，以免缺乏这一营养要素而影响脂溶性维生素的吸收。
    维生素及微量元素不产热，因而增加摄人量对血糖无任何影响，近年来研究发现微量元素锌、镁等及食物纤维应成为糖尿病饮食的要素，因为这些物质的缺乏对糖尿病控制极为不利，甚至会引起糖尿病加重，尤其是食物纤维一般既不产热，又不被人体吸收，并且能减缓胃肠道对糖的吸收速度，起到控制餐后血糖升高的作用。

    颇有类似糖尿病新药糖昔酶抑制剂阿卡波糖的作用；另外它能增加饱胀感而缓解饥饿、抑制过量进食，值得糖尿病人大胆食用。