随着我国的改革开放，以及旅游事业的发展，游览观光的人数日趋增多，加之南来北往的探亲访友、参加会议、外出打工者等等，使客流量大大增加，造成铁路等运输部门超负荷运转。由于旅行人数剧增等原因，旅行性精神病不断发生。据1996年中国铁路心理卫生协会主办的旅行性精神病研讨会透露，目前我国旅行性精神病发病率为2.8%。其主要表现为一过性的精神错乱，多为急性发病，伴有严重的意识障碍，出现恐怖性错觉与幻觉，如听到有人讲他的坏话，觉得有人要害他等，进而陷入极端恐怖的心境，严重者出现毁物、伤及他人、自伤和跳车等冲动行为。由于其丧失了辨认与控制能力，危害较大。

    什么是旅行性精神病？

    据报道：1993年的一天，在拥挤超员的208次列车上，浙江人寿某和其妻舅等四人因怀疑同车厢的几个四川人“想杀我”，便抽出斧头、柴刀等凶器猛然向人群砍杀，造成惨祸，致使14人跳车，其中4人当场死亡，10人重伤。而寿某及其妻舅金某经医院鉴定为“衰竭性精神病”和“感应性精神病”，无责任能力，免予起诉。

    本病的发生，与以下几方面因素有关：

  （1）精神高度紧张根据对“旅行性精神病”患者的统计，有60%以上的人是打工者，发病的跳车者中，90%来自各地农村第一次出门去找工作的青壮年。这些人身上都带有一定数量的辛苦钱。他们大多怀着复杂的心情登上列车，如担心钱丢失、到外地人生地不熟、找不到合适的工作等，反复思来想去，精神常处于高度紧张状态，或有恐饰、警觉心理，如此在长途旅途中，一旦自认为有“风吹草动”，就会诱发本病。

  （2）场所过分拥挤由于旅客超载及过多的行李物品，造成车厢拥挤不堪，再加之有不少人吸烟而车内烟雾弥漫，特别是冬季与早春外界气温较低，车窗基本上处于关闭状态，使得车内空气污浊，二氧化碳含量过高，缺少新鲜空气而使大脑缺氧。人在这种特殊的环境下，再加上噪音刺激，极易产生心理变化及变态而诱发本病。

  （3）心理素质较差有的人心理素质及对环境的适应能力较差，因此也会诱发本病。如火车西出玉门关进人戈壁大沙漠后，眼前景物骤变，成百上千里荒无人烟，几乎看不到绿树或青草，此时，有些人就会感到苍凉、凄楚与彷徨，加剧了原有的心理负担，从而引起精神崩溃。所以旅行性精神病80%发生在下行车次中。又据报道：1994年仅乌鲁木齐铁路局担当的5趟长途列车在1~10月中就发生突发性精神病人1593起。或有的人因种种原因带着离愁别绪外出旅行，当面临拥挤、噪音、空气污染、疲劳等刺激时，就容易使潜在的思想负担或内心的矛盾冲突被激发而导致精神障碍。

  （4）饮水不足、饥饿与疲劳由于车上人多拥挤，供水困难，旅客所带饮料及食品又不足，加之旅途劳累而又不能保证充足的睡眠等，便可能诱发精神障碍形成本病。

    除火车上外，旅行性精神病还可发生于远海航行、跨洲际飞行以及长途汽车旅行中。